Jalen Mills de LSU se destacó a pesar de movimientos y lesiones

Nota del editor: Estamos en la cuenta regresiva para el primer partido de la temporada de LSU el 3 de septiembre contra Florida State con una mirada retrospectiva a los mejores jugadores de los Tiger en cada número del libro de The Advocate "LSU By The Numbers". El domingo se cumplen cuatro semanas, 28 días, hasta el inicio, así que recordamos al número 28, el back defensivo All-American Jalen Mills:

DB, 2012-15

Todo americano 2015

¿Qué tan buen jugador fue Jalen Mills? Obtuvo los honores All-American como profundo senior en 2015 a pesar de perderse los primeros cinco juegos por una lesión de pretemporada potencialmente devastadora.

Nacido en 1994, Milles llegó a LSU procedente de DeSoto, Texas, e inmediatamente se afianzó como titular, iniciando su carrera como esquinero. Fue titular en todos los partidos desde su primer año hasta su tercer año, una racha que probablemente habría continuado si no se hubiera lesionado.

Continuó como esquinero la mayor parte de la temporada 2013, pero hizo hábilmente la transición a profundo para el Outback Bowl. Mills aparentemente no perdió el ritmo, registrando seis de sus 67 tacleadas en total en la empapada victoria de los Tigres por 21-14 sobre Iowa. Mills tuvo tres intercepciones, empatando el liderato del equipo con Craig Loston.

En 2014, Mills inició 12 juegos como profundo y uno como corredor de níquel, logrando 62 tacleadas con tres capturas, todo lo cual pareció prepararlo para una temporada senior dominante.

Luego vino ese fatídico último día del campamento de pretemporada en agosto de 2015. Durante un ejercicio, un compañero de equipo le torció el tobillo a Mills, rompiéndole el peroné, el hueso largo y delgado que recorre la parte exterior de la espinilla. Para empeorar las cosas, Mills también sufrió dos daños en los ligamentos del tobillo. Los médicos le dijeron que tendría suerte de volver a caminar normalmente dentro de dos meses, poniendo en peligro toda su temporada senior.

"Me mantuve positivo", dijo Mills. "Mis compañeros de equipo se mantuvieron positivos, mis entrenadores se mantuvieron positivos, mi familia oró a Dios".

En lugar de simplemente caminar normalmente después de ocho semanas, Mills, con una placa de acero permanente en la pierna, jugó el 17 de octubre contra Florida. Comenzó de nuevo la semana siguiente contra Western Kentucky.

“No es ninguna sorpresa”, dijo Claude Mathis, entrenador de la escuela secundaria de Mills. "No sorpresa."

La lesión probablemente afectó las acciones del draft de Mills, ya que duró hasta la séptima ronda en 2016 antes de finalmente ser contratado por los Philadelphia Eagles. Pero rápidamente demostró su valía y se convirtió en titular en el equipo de los Eagles de 2017 que venció a los New England Patriots en el Super Bowl LII. Mills firmó con Nueva Inglaterra en marzo de 2021 como agente libre y está entrando en su tercera temporada con los Patriots.

ESTADÍSTICAS DE CARRERA

Año G-GS aborda capturas INT

201213-13 57 0 2

201313-13 67 3 3

201413-13 62 0 1

20157-6 30 1 0

TOTALES 46-45 216 4 6

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